王黎明:让你懒惰的“节俭基因”真的存在吗？|山地巡逻报告
编者按
今天的文章是浙江大学教授、“智力与知识前沿学者”王黎明的“生命科学山地游报告”。报告每月聚焦全球生命科学领域的重大事件，分析其来龙去脉以及可能对我们产生的影响。
在这篇报道中，王黎明讨论了上个月刚刚公布的北京新发地疫情来源分析，最新的抗新冠肺炎药物临床试验，以及可能让我们又懒又饿的“节俭基因”。那么，节俭基因是一种怎样的存在呢？
撰文 | 王立铭
大家好，我是王黎明。
今天是2020年10月6日，生命科学山地游报道再次与您见面。在过去的一个月里，我认为有三件大事值得你关注。
01.新地区疫情来源分析
你应该记得新地方的疫情。2020年6月初，在经历了近两个月的新冠肺炎疫情“零增长”后，北京再次爆发小规模的新冠肺炎疫情。短短几天，北京就发现了近400名SARS-CoV-2感染者。当时大家的心又一次提到了嗓子眼，他们害怕非典-CoV-2，那个难以捉摸的对手。
当然，经过2020年初武汉第一次疫情的培训，政府对北京这次疫情的反应非常迅速。短短24小时内，通过详细、彻底的流行病学调查，此次疫情的源头成功锁定在北京市丰台区新发地农产品批发市场。这个判断是基于前两个病人都去过这个市场，这个市场的环境样本也检测出SARS-CoV-2阳性。
之后，通过对新发地市场工作人员、来访者和密切接触者的调查，以及在北京的大规模核酸普查，共发现368人感染SARS-CoV-2。这一发现进一步证明新发地市场是这波北京疫情的发源地。因为这368人都和新发地市场有交集，其中169人在这里工作，103人去过这个市场，其余96人都是这些人的亲密接触者。
此后，新发地市场被彻底封闭和消毒。北京的这场小规模疫情很快得到控制。
但其实这次疫情的具体细节还是有很多差距的。
最重要的问题是，SARS-CoV-2是怎么进入新市场，感染这么多人的？
从逻辑上讲，至少有几种可能：病毒可能被一个或几个感染SARS-CoV-2的人带入市场，在封闭拥挤的环境中传播给他人；病毒也可能通过某种环境载体带入市场，如冷冻进口食品，传播给其他人；病毒也可能通过某种活的动物载体带入市场，比如SARS-CoV-2中的某种中间宿主，然后传播给其他人。
从这次疫情防控的角度来看，这三种可能性差别不大，只要密切跟踪所有新市场的相关人员，切断传播链。但是，考虑到新冠肺炎疫情的防控是一项长期的任务，了解新市场发生了什么非常重要，这将为国内疫情的防控提供重要的指导信息。
原因也很简单：如果是人传人的话，未来对于人多的地方，比如农贸市场，会有更准确的人员出入追踪；如果是传递的事情，需要对相关货物的来源和物流有更好的监管；如果是动物传下来的，就要严格控制SARS-CoV-2的可能宿主。
传统上，理解这个问题最重要的方法是流行病学调查。看看能否从发现的前几个病人开始，最终找到病毒的来源。比如他们是否接触过任何人、物品、动物等等。但是，你当然可以认为这种调查很大程度上依赖于人的个体记忆，个人记忆并不总是特别可靠，时间和地点上的错误是常见的。
有什么办法吗？
还有。在之前的《巡山报告》中，我曾经讨论过一个想法，就是通过基因组学技术找到疫情的源头。举个通俗的例子——
举个例子，我们从3个患者中分离出SARS-CoV-2，发现患者1中的病毒有基因突变x，患者2中的病毒有基因突变x和y，患者3中的病毒有3个基因突变——X，y和z，然后，最简单的一个推测是，病毒的传播应该是1先于2，2先于3，它们在这个过程中逐渐积累更多的基因突变。
这时，如果我们发现第四个病人，他体内的病毒没有XYZ突变，而是有W突变，那么你也可以推断这个病人体内的病毒很可能是